名門オーナー牧場の灯が消える－。史上初の牝馬３冠を達成したメジロラモーヌなど数々のＧＩ馬を生産、所有してきた有限会社メジロ牧場（北海道虻田郡洞爺湖町）が、５月下旬までに解散することがわかった。
同牧場の岩崎伸道専務が２６日、本紙の取材に対して「解散の方向で動いていることは間違いありません」と認めたもの。原因について、岩崎専務は「成績不振と、競走馬の賞金で牧場を運営していくことに限界を感じたためです。まだ借金もありませんし、誰にも迷惑をかけないきれいな形で解散しようということになりました」とコメントした。
関係者によると今夏にデビューする２歳馬は大半が売却済みだが、ＪＲＡ所属の現役馬３６頭や、１歳馬、繁殖牝馬の今後に関しては未定。洞爺湖町と北海道伊達市に所有している牧場については、「何らかの形で有効活用」（同専務）される見込み。
メジロ牧場は１９６７年、馬主の北野豊吉氏が北海道伊達市に設立。吉田善哉氏の社台ファーム、和田共弘氏のシンボリ牧場と並んでオーナーブリーダーの草分け的存在だった。開業当初から続々と重賞ウイナーを送り出し、８２年にはメジロティターンが天皇賞・秋を制覇。９１年にはティターンの産駒、メジロマックイーン（所有名義はメジロ商事株式会社、生産は吉田堅氏）が天皇賞・春を勝ち、祖父メジロアサマ（７０年天皇賞・秋）からの「父子三代天皇賞制覇」の偉業を達成した。８６年にはメジロラモーヌが桜花賞、オークス、エリザベス女王杯を勝ち、史上初となる牝馬３冠に輝いた。９０年代初頭にはメジロマックイーン、メジロライアン、メジロパーマーの“同期三羽がらす”がＧＩを席巻、競馬ブームを牽引する存在だった。
しかし、近年は成績が低迷。ＧＩ勝利は００年朝日杯３歳Ｓ（メジロベイリー）、重賞勝ちは０６年小倉大賞典（メジロマイヤー）を最後に遠ざかり、今年は３勝（２５日現在）にとどまっていた。
メジロドーベルなど有力馬を数多く管理してきた大久保洋吉調教師は、「２、３年前から経営が悪化しているとは聞いていた。これも時代の流れだから仕方ないのかもしれないが、メジロの名が消えていくのは寂しい」と肩を落としていた。
とても残念で仕方ありませんが、これが時代の波なのかもしれません。今の競馬はスピード血統が主流なのでメジロのような母方のスタミナ血統だと勝ち上がるのが難しいのかもしれません。近年、重賞クラスへの出走がないに等しかったので最近競馬を始めた方にはメジロの冠が印象薄いかも知れません。が、先日の皐月賞を勝ったオルフェーヴルの母父はメジロマックイーンで脈々と血が継がれているものなのです。これからも、ずっとこの血を継いでいってほしいものです。
